وأضاف أرنولد أن مواجهة منتخبات فرنسا والنرويج والسنغال تمثل فرصة لفريقه لإثبات قدراته، مشيرا إلى أن المنتخب العراقي سيدخل البطولة بعقلية الفوز.
وقال أرنولد في مؤتمر صحفي عقب التأهل: “منتخب العراق ليس لديه ما يخسره. يجب أن نذهب إلى كأس العالم بعقلية الفوز، فهذا هو الطريق الوحيد لتحقيق الإنجازات. الوجود في نفس الملعب مع لاعبين مثل (كيليان) مبابي (قائد فرنسا) و(إيرلينغ) هالاند (مهاجم النرويج) شرف كبير للاعبينا، وسنحترم قدراتهم، لكننا سننزل أرض الملعب لمحاولة الفوز وسنفاجئ العالم”.
وتابع أن التأهل إلى كأس العالم يمثل امتيازا كبيرا للاعبين، الذين سيخوضون مباريات أمام أسماء بارزة في كرة القدم، مؤكدا سعي الفريق لتقديم أفضل ما لديه لإسعاد جماهيره وإبراز الكرة العراقية على الساحة العالمية.
وأشار مدرب العراق إلى أنه سبق أن واجه فرنسا مع أستراليا في كأس العالم 2022 وخسر 4-1، لكنه أشار إلى أن تلك التجربة كانت حافزا للفوز على تونس والدنمارك والتأهل إلى دور الستة عشر.
وقاد أرنولد منتخب بلاده أستراليا إلى دور الستة عشر في كأس العالم 2022 في قطر، ليصبح ثاني مدرب أسترالي يقود منتخبين مختلفين إلى النهائيات.
وتأهل العراق إلى كأس العالم بعد فوزه 2-1 على بوليفيا في المكسيك في نهائي الملحق العالمي، ليحجز المقعد الأخير المؤهل إلى البطولة، ويعود إلى النهائيات بعد غياب دام 40 عاما.
وسجل أيمن حسين هدف الفوز في الشوط الثاني، ليصبح العراق المنتخب رقم 48 والأخير المتأهل إلى البطولة التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وافتتح علي الحمادي التسجيل للعراق في الدقيقة العاشرة على ملعب مونتيري، قبل أن تدرك بوليفيا التعادل عبر موزيس بانياغوا قبل نهاية الشوط الأول.
وسيخوض العراق منافسات كأس العالم، التي تقام في أمريكا الشمالية خلال الفترة من 11 يونيو حزيران إلى 19 يوليو تموز، ضمن المجموعة التاسعة إلى جانب فرنسا والسنغال والنرويج.
