ونقلت صحيفة “غارديان” البريطانية عن وكالة أنباء “نيوزيس”، أن المحكمة غرمت الشركة المشغلة لمطعم “إيفيت”، الحائز نجمتي ميشلان الواقع في حي غانغنام الراقي، 10 ملايين وون (نحو 7300 دولار)، بينما فرضت على رئيسته التنفيذية غرامة قدرها 15 مليون وون (نحو 11 ألف دولار).
وكان الادعاء قد طالب بسجن الرئيسة التنفيذية عاما واحدا وتغريم الشركة 20 مليون وون.
وقال القاضي لي سي تشانغ في حيثيات الحكم، إن المخالفة “ليست بسيطة بأي حال”، مستندا إلى طول الفترة التي قدمت خلالها الحلوى، واستخدامها في الترويج للمطعم، إلى جانب فحوص أظهرت احتواء النمل على مستويات من المعادن الثقيلة تتجاوز الحدود المسموح بها.
وأوضح القاضي أنه أخذ في الاعتبار اعتراف المتهمين بالمخالفة، وعدم وجود سوابق للرئيسة التنفيذية في انتهاك قوانين سلامة الغذاء، إضافة إلى توقف المطعم عن تقديم النمل.
وبحسب الادعاء، استورد المطعم نملا مجففا من الولايات المتحدة وتايلاند عبر البريد منذ أبريل 2021، وقدم ما بين 3 و5 حبات منه فوق حلوى مثلجة مصنوعة من مشروب الأرز الكوري الحلو “سيخيه”، حتى يناير 2025.
وقدر الادعاء أن الحلوى قدمت إلى أكثر من 12 ألف زبون، باستخدام أكثر من 49 ألف نملة، وحققت إيرادات تقارب 120 مليون وون (أكثر من 87 ألف دولار)، لكن محامي المطعم طعنوا في هذه الأرقام، مؤكدين أن نحو 60 بالمئة فقط من الزبائن وافقوا على إضافة النمل.
ولا تسمح كوريا الجنوبية باستخدام سوى 10 أنواع من الحشرات مكونات غذائية، من بينها الجراد وأنواع من الديدان، ويتعين على المطاعم الحصول على موافقة من وزارة سلامة الغذاء لاستخدام أي نوع آخر، وهو إجراء لم يتخذه المطعم.
ويواجه المخالفون عقوبة قد تصل إلى السجن 5 سنوات، أو غرامة قدرها 50 مليون وون (نحو 36 ألف دولار).
وأسس المطعم المذكور الطاهي الأسترالي جوزيف ليدغروود، الذي ظهر في برنامج مسابقات الطهي “Culinary Class Wars” على منصة “نتفليكس”، لكنه لم يكن متهما في القضية.
